“缝好了。你瞧瞧。”

    她仍称魏玘为“你”。因为魏玘依然不曾透露名讳，她也忘了问。

    不待人应，阿萝又赞道：“你这衣裳做得真好。”

    这件襕袍的做工分外绝妙。饶是她自认手艺不错，哪怕专心致志，也只能将其修复六七成。

    前几日，她已将蒙蚩的旧衣晾晒干净，只因魏玘不能动，她才不曾将旧衣取来给他。如今，与这襕袍相较，旧衣相形见绌，莫名令她拿不出手。

    魏玘不应，拈过书页，目光纹丝不动。

    他神色森然，未牵一缕笑，叫阿萝看去，还当他心有不满、嫌她暴殄天物。

    她心虚，不由抿唇，轻声道：“我不是故意的。”

    魏玘偏首，转向她，双目微眯。

    阿萝越发愧怍，连声道：“我手艺确实不好，你别生气。”

    “你若是不喜欢，我就将线原封不动地拆了。之后、之后你可再寻旁人……”

    “唰！”

    疾风骤起，斩破话语。

    魏玘猝然出臂，自她耳畔擦过。

    他冷眉，视线凝冰，不是看她，而是看另一只活物。

    阿萝怔在原处，背后触感隐约，似有细长的物件在她脊间敲打。

    “咯吱。”声响熟悉，像极了他攥紧阿莱时的动静。

    瞬息之间，背后异样消失。

    只听啪的一声，物件脱手，被魏玘甩至地上。

    阿萝望去，瞧清那瘫在地上、如细绳般的玩意，顿时身躯一软，脸色煞白三分。

    ——是百步蛇，毒性极强。

    巫疆常有野兽肆虐。蒙蚩在时，曾于院围栽种药草，用以驱赶虫蛇。想来应是魏玘滚入院里、不慎压坏药草，而她疏于检查，才令百步蛇闯入院中。

    她此前从无闪失，今日是头一遭，若非魏玘出手相助，只怕此刻已没命了。

    “害怕？”魏玘淡声。

    阿萝怔忪，缓缓回首，对上他一双漆黑的眼眸。

    那里晦暗如海，只有沉稳、平静、漠戾，不兴丝毫波澜，衬于冷月之下，没有任何情感。仿佛这等危机于他而言，已是再稀松不过的日常。

    她心有余悸，说不出话，只能点头。

    魏玘眉峰一挑，又回落，道：“已经死了。”

    他的口吻比水还淡，见惯不惊，似在谈论一件微不足道的小事。

    阿萝凝视他，忽觉如坠深湖，被茫茫的冷峻包围。

    她发现他总是如此，不论蛇虫袭击、遍体鳞伤、剧痛难忍，都冷然傲睨——从不低头，从不透露任何脆弱，也从不被撼动分毫。

    魏玘挪走目光，道：“问。”

    阿萝一怔，觉出他是在说今夜的提问。

    唱曲前，她本已打过腹稿，要问大越的美食。但在此刻，新的困惑油然而生。

    她道：“你在何处生活？”

    魏玘正要翻书，听见这话，长指骤停。

    他抬眸，注视她良久，又低首看书，道：“笼子里。”

    阿萝眸光一震。

    “你、你在……”

    笼子里？这怎么可能？

    她本是见他坚不可摧，才对他生活的地方心有好奇。可笼子是用于豢养家畜的工具，而他分明是活生生的人，怎会住在笼里？

    魏玘没看阿萝，只道：“怎么，不信？”

    他字句履冰，噙着薄淡的嘲弄，却盖不过阿萝的错愕，故而并未被她发觉。

    她颦眉，举棋不定：“我……”

    魏玘翻页，纸张沙沙，带出一声突兀的薄笑。

    “是金笼。”他道。

    “除我之外，还有一群庸碌之辈，竞相撕咬、啖食血肉。”

    “我生来即在其中，无数双眼睛于暗处窥我，要我尸骨无存、片刻不得安宁。笼中薄情寡义，笼外虎视眈眈，唯有一人可登至笼顶……”

    魏玘一顿，添道：“主宰万物。”

    他绘声绘色，又轻描淡写，听得阿萝浑身发冷。

    她难辨他话里真假，却觉心口闷堵，几是下意识跟上一句：“那你……能登顶吗？”

    魏玘眼帘一低，不再回答。

    阿萝明白，这话已被他视为第二个问题。

    从前，他答她时相当简短，今夜说了这样多，已属实难得。

    阿萝垂眸，闷不作声，十指攥了又松，埋头收拾起散落的针线，动作格外仓促。

    很快，她站起身，逃也似的离开。

    魏玘没有留她，只抬掌，将书籍扣往面上，蔽去流淌的月光。

    身旁空落，冷寂如初。

    魏玘沉默半晌，想起方才近乎